Descrizione
Storia
È una delle chiese più antiche della città ed è menzionata nel Chronicon Volturnense già nel X secolo. La chiesa delimita un lato dell’attuale Piazza Benedetti e al di sopra della discesa di Rio Falco, area che la Leggenda vuole sia stato il luogo dove dimorava il Drago. Secondo la tradizione in quest’area erano presenti i monaci basiliani che probabilmente bonificarono l’area e furono coloro che diedero inizio alla costruzione della Cattedrale di San Leucio.
Esterno
Oggi la sua riconoscibilità come edificio religioso è celata da un monumento ai caduti realizzato per commemorare i morti della prima guerra mondiale. Quello che adesso è il muro laterale della chiesa, in passato era il varco di accesso principale all’aula di culto.
L’entrata fu successivamente spostata al lato e presenta un aspetto molto semplice con assenza di elementi architettonici decorativi ed un portale archivoltato per accedere all’interno. Il maestoso campanile è visibile ad un angolo di Piazza Benedetti e si innalza attualmente a 4 livelli e alloggia 3 campane. Attualmente la chiesa non è visitabile a causa del suo stato di conservazione.
Interno
La sua struttura alto medievale non è più visibile a causa di una serie di rifacimenti che nel tempo hanno cambiato l’aspetto originario. La chiesa in ogni caso resta un vero gioiellino e presenta un’aula di culto a navata unica con due cappelle aperte prima dell’area presbiteriale.
L’abside e le due cappelle laterali hanno una copertura a crociera decorate con affreschi che rappresentano un cielo stellato. Sopra ai due altari delle cappelle laterali sono conservate due tele inserite in elaboratissime cornici. Una tela rappresenta il Battesimo di Cristo ed è datata XVI-XVII secolo, l’altra ha come soggetto l’Annunciazione ed è datata XVII secolo. Sulla copertura della navata è rappresentato San Giovanni Battista, santo al quale la chiesa fu dedicata.
Curiosità
Sul campanile vi sono tre campane. Su una di esse è presente una lesione dovuta probabilmente ad un fulmine. Mentre la campana posizionata sul lato della piazza, è una delle più antiche di Atessa.